Kompenzacijski kabli so v bistvu kabli iz posebnih prevodnih materialov, ki se uporabljajo za povezavo termočlenov z merilnimi instrumenti. Termoelementi prek termoelektričnega učinka ustvarjajo napetostne signale-na ravni milivoltov, ki se prek kompenzacijskega kabla prenesejo na opremo za prikazovanje ali krmiljenje. Ker so termoelementi pogosto nameščeni daleč od krmilne omare in je neposredna razširitev termoelementa draga in neprijetna za namestitev, postanejo kompenzacijski kabli ekonomična in učinkovita rešitev razširitve.
Glede na materialne lastnosti delimo kompenzacijske kable na dve vrsti:
Vrsta podaljška: Material prevodnika je enak kot žica termočlena ustreznega termočlena. Na primer, določena vrsta termočlena je povezana s podaljškom iz istega materiala. Termoelektrične lastnosti te vrste kabla so v bistvu enake termočlenu, vendar so stroški višji.
Kompenzacijski tip: Prevodnik uporablja poceni zlitino s podobnimi termoelektričnimi lastnostmi kot termočlen. Znotraj določenega temperaturnega območja (običajno od pod ničlo do več kot sto stopinj Celzija) se njegova termoelektrična zmogljivost ujema z ustreznim termočlenom, kar zagotavlja boljšo stroškovno-učinkovitost.
Pomembna opomba pri izbiri: kompenzacijski kabli kompenzirajo samo povezavo med termoelementom in instrumentom; sami ne ustvarijo signala za merjenje temperature. Razumevanje tega načela je bistvenega pomena za pravilno izbiro.
